A történet a Mexikóvárosi szeméttelepen játszódik, ahol egy Esmeralda nevü 12 éves lány él, akit csak A Macskaként ismernek. Szülők és boldogság nélkül nőtt fel, de megtanulta, hogy kevéssel is boldog lehet. Gyerekkora óta egy idős asszony, Dona Rita nevelte. Koldulásból, és cukorkaárulásból éltek. Esmeralda nem tud sem olvasni, sem írni, amíg nem találkozik Pablo Martinez Negretevel, egy nagyvilági gazdag fiúval, aki megtanítja neki, hogyan kell írni és olvasni, és aki legjobb barátja lesz gyermekkora óta. De Pablo szülei ellenzik ezt a barátságot.
Eltelik 19 év, Esmeralda növekszik és egy gyönyörű nő lesz belőle, akinek továbbra is nehezen megy a tanulás - és Pablo, rájön, hogy érzése A Macska iránt több, mint puszta szeretet és úgy tesz, mintha összezavarodott volna. - Esmeralda elkezd munkát keresni, hála Pablonak, nem lesz koldus belőle. De Lorenza, aki határozottan ellenzi Esmeralda és Pablo a barátságát, azzal próbálja elválasztani őket, hogy Pablo beleszeressen Monicaba, aki "jó társadalmi helyzetben" van.
Agustin meggyőzi Pablot, hogy külföldön tanuljon tovább, annak érdekében, hogy Esmeraldaval ott éljenek és házasodjanak össze. Pablo és Esmeralda úgy döntenek, hogy titokban összeházasodnak, míg Pablo külföldön van. Egy idő után teherbe esik Esmeralda. Pablo és Dona Rita, és Pablo szülei, bizalmatlanok egymással, és szét akarják választani a fiatalokat.
Néhány hónap elteltével, Esmeralda ikreket szül, és innentől kezdődnek a megpróbáltatások.
Dona Rita, aki mindig arra törekedett, hogy "A Macska" feleségül menjen Domenico Almontehoz, "Az Olaszhoz". Esmeralda úgy dönt, hogy nincs más megoldás, egyetért azzal, hogy feleségül vegyék őt, hogy vásároljon gyógyszereket beteg gyermekeinek. (Végül nem megy hozzá Az olaszhoz, mert Pablo visszajön érte.)
Egy idő után Fernando de la Santa Cruz kikerül a börtönből, és megesküszik, hogy bosszút áll azokon, akik igazságtalanul záratták be. Pablo visszatér külföldről, és feleségül kéri Monicat, mert abban a hitben él, hogy Esmeralda elárulta őt. Esmeralda drámaian megváltozik, de a szerelme Pablo iránt megerősödik, és megtartja "A Macska" jellemvonását is, és kész arra, hogy harcoljon Pablo szerelméért.
|